Le saxophoniste et compositeur londonien Theo Travis s'est fait un nom sur la scène du jazz britannique grâce à sa virtuosité et à son style plein d'âme, ainsi qu'à ses compositions raffinées.
Né à Birmingham, Theo a étudié la musique classique à l'université de Manchester tout en jouant dans divers groupes de jazz et de rock. Il a signé chez 33 Records en 1993, a sorti trois albums solo sur le label à ce jour et vient de terminer l'album improvisé Bodywork avec le batteur John Marshall et le guitariste Mark Wood. En octobre 1996, Travis a sorti Secret Island, son troisième CD sur 33 Records, sur lequel figure également le guitariste John Etheridge. L'album contient plusieurs morceaux orientés vers le blues et un morceau inspiré par le roman de Iain Banks The Crow Road. Après la sortie de Secret Island, Travis et son groupe ont entrepris une tournée de 27 dates au Royaume-Uni. Sa prestation au Glasgow International Jazz Festival de 1996 a été élue "Outstanding Concert as Voted by the Audience" et lui a valu le prestigieux Scotrail Jazz Award.
Outre ses propres groupes, Theo a travaillé avec des musiciens tels que Jim Mullen, Norma Winstone, Dick Heckstall-Smith (notamment sur son récent CD Celtic Steppes qui a été acclamé), Tony Coe, John Marshall, Mick Karn et Slim Gaillard, aujourd'hui décédé. Il s'est produit aux festivals de jazz de Brecon, d'Édimbourg, de Londres, de Glasgow, de Bradford, de Llangollen et de Swanage, ainsi que dans des salles de jazz de tout le pays et sur les ondes des radios locales et nationales. En août 1997, il a effectué une tournée au Japon avec Mick Karn, Steve Jansen, Richard Barbieri et DJ Krush. Travis a reçu trois bourses de tournée des Jazz Services et a été chargé par West Midlands Arts de composer une suite pour le septet de jazz Broad Street Changes, qu'il a interprétée lors d'une courte tournée dans les Midlands.
Theo tourne régulièrement avec le Theo Travis Quartet, qui s'est produit pendant 12 semaines au Ronnie Scotts Club de Londres, au Red Sea Jazz Festival d'Eilat, en Israël, ainsi que dans des clubs et festivals de jazz dans tout le Royaume-Uni, des Cornouailles à la pointe nord de l'Écosse.
En 2006, il a remplacé Elton Dean au sein du groupe Soft Machine Legacy, avec lequel il s'est produit sur la scène internationale et a enregistré l'album Steam (pour lequel il a contribué à trois compositions originales).
Theo continue d'écrire et d'enregistrer avec son groupe d'ambient expérimental Cipher (avec Dave Sturt). Voir www.cipher.f9.co.uk Ils ont réalisé 3 CD et écrit des partitions pour de nombreux films muets classiques des années 1920 et ont effectué une tournée dans tout le Royaume-Uni en les jouant en direct dans des cinémas indépendants pour accompagner les films.
Le projet Double Talk de Theo en 2007 comprend l'orgue hammond de Pete Whittaker, la guitare de Mike Outram et la batterie de Roy Dodds. Leur nouvel album Double Talk sortira en 2007 et le groupe effectuera de nombreuses tournées en 2007/2008.
Theo se produit également avec des artistes de rock progressif et ambiant et a joué ou enregistré avec Robert Fripp, David Sylvian, Bill Nelson, Hatfield and the North, Richard Sinclair, Porcupine Tree, Harold Budd, Jah Wobble, the Tangent, John Foxx, Gong, Porcupine Tree, Anja Garbarek, Kangaroo Moon, No Man et Bass Communion.
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